Hướng dẫn cách đọc thông tin dinh dưỡng trên nhãn sản phẩm

Trên bao bì thực phẩm luôn ghi đầy đủ thông tin về các chỉ số dinh dưỡng có trong đó. Biết cách đọc các chỉ số dinh dưỡng trên bao bì thực phẩm sẽ giúp mỗi người lựa chọn được thực phẩm phù hợp để xây dựng một chế độ ăn uống khoa học và lành mạnh.

I. Nhãn thực phẩm và bảng thông tin dinh dưỡng là gì?

Nhãn thực phẩm được dán trên tất cả các sản phẩm thực phẩm, ngoại trừ các gói rất nhỏ và thực phẩm tươi sống như trái cây, rau và bánh mì …

Nhãn thực phẩm:

• Cho biết những  thành phần hoặc chất phụ gia nào có trong thực phẩm
• Cung cấp thông tin dinh dưỡng về thực phẩm và hướng dẫn bảo quản thực phẩm
• Cho biết đơn vị đã sản xuất thực phẩm.

Chất dinh dưỡng

Khi mua một sản phẩm thực phẩm đóng gói, nếu để ý mặt  sau của gói, mẹ sẽ có thể nhìn thấy các tiêu đề như “Thông tin dinh dưỡng”. Dưới tiêu đề, sẽ có các danh mục như:

• khẩu phần ăn
• năng lượng
• chất đạm
• chất béo
• cacbohydrat
• đường
• chất xơ
• natri.

Thông tin dinh dưỡng trên nhãn thực phẩm giúp mẹ xác định mức độ lành mạnh của thực phẩm. Nhưng mẹ đừng quên rằng, một số loại thực phẩm lành mạnh nhất có thể không có nhãn như trái cây và rau tươi, bánh mì làm từ ngũ cốc nguyên hạt, các loại hạt, đậu lăng, đậu, thịt nạc tươi và cá,…

Thành phần trên nhãn thực phẩm

Nhãn thực phẩm bao gồm các thành phần có trong sản phẩm ấy, được liệt kê đầy đủ lượng thành phần và được viết dưới dạng phần trăm

 ví dụ: “dâu tây (20%)”

Tất cả các thành phần phải được liệt kê theo thứ tự giảm dần theo trọng lượng. Nghĩa là thành phần được liệt kê đầu tiên là thành phần có mặt với số lượng lớn nhất khi sản phẩm được sản xuất và ngược lại.

Bảng thông tin dinh dưỡng

So sánh thông tin dinh dưỡng trên các sản phẩm thực phẩm khác nhau giúp mẹ dễ dàng đưa ra các lựa chọn phù hợp. Các sản phẩm có chất béo bão hòa thấp hơn, natri thấp hơn, đường thấp hơn và chất xơ cao hơn được đánh giá là lành mạnh hơn.

II. Những điều cần chú ý trên nhãn thực phẩm: năng lượng, chất béo, đường và muối

Năng lượng 

Năng lượng được liệt kê trên bảng dưới dạng kilojoules (kJ) . Chất béo, protein và carbohydrate đều cung cấp cho cơ thể năng lượng cần thiết để duy trì hoạt động hàng ngày của con người. Khi so sánh các loại thực phẩm tương tự, năng lượng thấp hơn thường có nghĩa là chất béo hoặc đường thấp hơn, có nghĩa là thực phẩm đó là lựa chọn tốt hơn cho hầu hết mọi người.

Chất béo, đường và muối

Các nhà sản xuất có thể liệt kê hàm lượng chất béo, đường hoặc muối dưới các tên khác nhau tùy thuộc vào thành phần được sử dụng trong sản phẩm. Các thành phần này có thể có nhiều tên khác nhau – nhưng dù được gọi là gì thì hàm lượng chất béo, đường và muối cao thường có nghĩa là thực phẩm kém lành mạnh.

• Chất béo có thể được liệt kê là mỡ bò, bơ, shortening, dừa, dầu cọ, kem, mỡ lợn, sốt mayonnaise, kem chua, dầu và chất béo thực vật, dầu hydro hóa, sữa bột nguyên kem, trứng hoặc mono / di / triglyceride .
• Đường có thể được liệt kê là đường nâu, xi-rô ngô, dextrose, disaccharides, fructose, glucose, xi-rô vàng, mật ong, nước ép trái cây cô đặc, siro trái cây, lactose, mạch nha, maltose, manitol, mật đường, monosaccharide, đường thô, sorbitol hoặc xylitol.
• Muối có thể được liệt kê dưới dạng bột nở, chất tăng cường, muối cần tây, muối tỏi, natri, thịt hoặc chiết xuất nấm men, muối hành, bột ngọt, muối mỏ, muối biển, natri bicacbonat, natri metabisulphite, natri nitrat, nitrat hoặc các khối dự trữ.

Một số thực phẩm đóng gói có xếp hạng sao cho sức khỏe. Hệ thống này xem xét mức độ bổ dưỡng của thực phẩm và xếp hạng thực phẩm từ nửa sao đến năm sao. Nói chung, thực phẩm càng có nhiều sao thì thực phẩm đó càng tốt cho sức khỏe.

Phụ gia thực phẩm

Nhiều loại thực phẩm có chứa chất phụ gia thực phẩm. Có những hướng dẫn nghiêm ngặt về cách sử dụng phụ gia thực phẩm trong thực phẩm và được dán nhãn trên sản phẩm. Tất cả các chất phụ gia thực phẩm phải được hiển thị trong danh sách thành phần. Nhãn phải cho biết liệu phụ gia có dựa trên chất gây dị ứng tiềm ẩn hay không – ví dụ: chất làm đặc lúa mì. 

Một vài người nhạy cảm với một số chất phụ gia thực phẩm như: màu nhân tạo, chất bảo quản và chất điều vị. Nếu mẹ nghĩ rằng con mình có thể có cơ địa nhạy cảm, hãy lắng nghe tư vấn của bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng để nói về  dị ứng thực phẩm và ngưng sử dụng thực phẩm đó. 

Thông tin dị ứng thực phẩm

Chín loại thực phẩm gây ra 90% các phản ứng dị ứng thực phẩm – đậu phộng, hạt cây, động vật có vỏ, cá, sữa bò, trứng, đậu nành, mè và lúa mì. Nếu những thành phần này có trong một sản phẩm thực phẩm, các nhà sản xuất phải liệt kê nó, bất kể số lượng nhỏ như thế nào.

Thông tin có thể được nêu theo một vài cách khác nhau. Ví dụ: nếu bạn đang kiểm tra một sản phẩm cho trứng, bạn có thể thấy:

• albumin (trứng)
• albumin trứng
• chứa trứng – ở cuối danh sách thành phần
• đường, sô cô la, trứng – loại đậm trong danh sách thành phần

Điều quan trọng là phải nói chuyện với bác sĩ gia đình hoặc chuyên gia dinh dưỡng về vấn đề này nếu con bạn bị dị ứng thực phẩm.